使用者首先要了解自己的液壓系統狀況，再去選擇過濾器。選擇目標是：使用壽命長、好用、過濾效果滿意。
    液壓過濾器內部安裝的濾芯稱過濾元件，它的主要材料是濾網。濾網主要是編織網、紙質濾材、玻璃纖維濾材、化學纖維濾材以及金屬纖維濾材。由金屬絲和各種纖維構成的過濾介質，其質地都非常脆弱，盡管制造時為這些材料進行了加強處理工藝(如：加襯、浸漬樹脂)，但仍然存在著工作條件的局限性。現將影響過濾器壽命的主要因素介紹如下。
（1）過濾器兩端的壓力降
    油液在通過濾芯時，其兩端必定會產生一定的壓力降壓力降的具體數值決定于濾芯的結構和流通面積。在濾芯接受油液中的雜質時，這些雜質會停留在濾芯表面或內部，遮蔽住或阻塞住一些通孔或通道，使流通有效面積減小，從而使通過濾芯的壓力降增大。隨著濾芯阻截的雜質不斷增加，濾芯前后的壓力降也不斷增大。這些被截的顆粒從介質的孔眼中會擠過去重新進人系統；壓降也會將原有的孔眼尺寸擴大，改變濾芯的性能，降低效率。如果壓力降過大，超過了濾芯的結構強度，濾芯就出現壓扁和坍陷現象，使過濾器的功能喪失。為了使濾芯在系統工作壓力范圍內能夠有足夠的強度，往往將能造成濾芯壓扁的最小壓力定為系統工作壓力的1.5倍。這當然是在油液必須強制通過濾層，不設旁通閥情況下。這種設計往往出現在高壓管路過濾器上，濾芯強度則應在內骨架和襯網上加強(參閱ISO 2941、ISO 16889、ISO 3968)。
（2）濾芯與油液的相容性
    過濾器中既包含有金屬過濾元件，也有占大多數的非金屬過濾元件，它們都存在著是否能與系統中油液相容的問題。其中包括化學變化與熱效應變化的相容問題。尤其是在高溫條件下能否不受影響更為重要。因此，各種過濾元件都必須在高溫下進行油液相容性試驗（參閱ISO 2943)。
（3）低溫工作的影響
    系統在低溫下工作也對過濾器有不利的影響。因為在低溫時，過濾元件中有些非金屬材料會變得更脆弱；而且在低溫時，油液黏度的增大會引起壓力降升高，極易引起介質材料產生裂縫。為了考驗過濾器在低溫下的工作情況，必須在系統的極限低溫下，進行系統的“冷啟動”試驗。MII-F8815有專門試驗程序規定。
（4）油液的周期性流動
    系統中的油液流動通常都是不穩定的。在流量發生變化時，會引起濾芯的彎曲變形。在有周期性流動的情況下，由于濾芯介質材料的多次反復變形，會引起材料的疲勞破壞，形成疲勞裂縫。所以過濾器在設計中要保證濾芯有足夠的抗疲勞性，在選擇濾材時應進行試驗(參閱ISO3724)。